自從過年時換了 SERVER 的作業系統，加上過年前 NOTEBOOK 掛掉換 X40 + SSD 之後，這幾個月都陷在東換換西調調的狀態中 @_@, 好在換了 2008 之後，有 Hyper-V 的幫忙，問題簡化不少...。不過今天要講的倒是很不起眼的小東西: SVN (Subversion)。
SVN 這種版本控制系統，通常是用來作程式碼的版本管理。也對啦，除了軟體開發之外，其它場合好像也不大需要這麼複雜的版本機制。不過這類系統弄多了，平常在非軟體開發的場合，也發現其實很多時後都有檔案版本問題要處理。像是平常的文件 (WORD)，簡報 (PPT) 等等，都會作好一份通用的，碰到 A 客戶就改一改拿來用，B 客戶再改一改... 這不就是 brench / merge 之類的問題嘛? 所以我一直在找這樣的 solution，看看有沒有適合一般使用的。不過到現在，也換了好幾種作法，歷年來試過的作法有好幾種:
- VSS (Microsoft Visual SourceSafe 5.0)
這個有用過的人，看版本號碼就知道有多古老了… 不過真正在用是 6.0 版開始。因為工作上會用的到，就順便拿來用了。它的好處是很簡單，搞懂它的邏輯就很容易上手。架設也簡單，完全是 File Based, 不需要架設專用的 Server。不過這也是後來換掉它的原因之一。
它的使用方式，是以嚴格的控制為主要邏輯。什麼意思? 意思是你不能隨意更改檔案，要開使改檔案之前，要先 check-out 才能開始改。這樣的邏輯就是要避免未來一連串的版本衝突 (conflict) 及合併 (merge) 帶來的問題。 以軟體開發的角度來看，這樣的作法還不錯，整個團隊的開發是值得這樣作的。不過拿來管理個人檔案的話，就太過頭了。個人檔案不大會發生 LOCK 的問題，就是我改你也改，最後存檔總會有一個人的資料被蓋掉... 不過，如果我是大老闆，有十幾個秘書在幫我打雜的話就難說了 [H]
- VSS (Windows Volume Shadow Copy Service)
Visual Source Safe 用了之後，發現障礙多於它帶來的優點 (以處理一般文件而言)。主要的缺點是，VSS 透過網路 / Internet / VPN 使用的速度實在是龜到可以，雖然後來 Microsoft 推出了 LAN Boost Service (還是很慢)，也另外推出了 HTTP / Web Service 的存取方式 (只能透過 Visual Studio) 速度也不快。另一個缺點是一定要先開 VSS Explorer / Visual Studio, 我不過只是想開個 WORD 檔啊...
所以後來換了另一個角度找 solution, 就試用了 windows 2003 內建的 VSS (Volume Shadow Copy Service), 替代版本控制用的軟體。它是做在 File System 層次上的機制，用了 Copy On Write (COW.. 這是縮寫，不是在罵人...) 的方式，做版本的差異控制。因此只要把檔案放在開啟 VSS 的磁碟機，完全不用更改任何使用習慣..。
但是太自動的東西還是不適用。這種作法主要的問題在於版本太不精確了。VSS 仰賴定期作快照 (snapshot) 來作版本的管理。定期做的快照，留下來的版本很可能是無意義的，你也無法針對特定檔案的特定版本作註記 or 回複... 另外自動的快照也無法選則那些檔案要進版本，那些要退出。總之一切全自動，沒有什麼好選的。很簡單，但是功能也很有限。
不過即使如此，一般情況下也夠用了，操作也夠簡單，當作第二種保護機制也不錯。這個 solution 我也用了好一陣子...。
- TFS (Team Foundation Server)
老實說，連一般小型軟體開發，用到 TFS 都太肥了一點，自己的檔案管理用到這個真是太離譜了... 哈哈，因此這個 solution 只是閃過念頭而已，跟本沒實際裝起來試過。用這個方案，工具會是個大問題... 用的時後得開個 Visual Studio, SERVER 還得裝一大票軟體 (IIS, TFS, SQL + Reporting, SharePoint Team Service, AD…)
- USB DISK + PortableApps
其實這個算不上是個 SOLUTION，只不過順便把它列上來，待會說明用。某次無意間，同事告訴我 PortableApps.com 這個工具，它是個灌在 USB 隨身碟上面的工具 & 一些綠色軟體，有自己專用的 "開始" 選單，方便你插上隨便一台電腦，就把它當作你自己的 PC 一樣使用... 老實說還不錯用 (Y)，我就試著用一陣子，把所有個人相關的資料都移到上面了。現在的工作環境有點複雜，公司一台 PC，家裡一台 PC，偶爾還需要用 notebook 去客戶那邊簡報 (咳，就是我那台只有 8GB SSD 的 X40，正好沒地方放檔案)
用了一陣子還不錯，不過碰到的又是很常見的問題: 檔案掉了怎辦? 備份問題? 讀寫速度問題? Flash Disk 寫入次數限制問題... 不外乎常備份，每天一份 ZIP 檔，用苦力作好版本控制…
- USB DISK + SVN
最後，就是現在用的方案了... 主要是補 (4) 的不足: 一般的定期 ZIP 備份就跟快照一樣，事後要追出變更其實很麻煩，每次變更想加個註解又更麻煩了。當然搭配 Visual Source Safe 這種工具，把 Working Folder 指到 USB DISK 上就可以兩全齊美了。
不過使用便利則是另一個問題，我希望能夠找個無腦一點的工具，不需事先 check-out (lock) 的動作就可以開始編輯，改完再決定 check-in (commit) 或是 undo (revert) 的模式最好。用了 USB DISK 就是希望能拔來拔去，如果必需配合特定工具 & 要即時連上 SERVER，那就有點麻煩... 想看看，當我 USB DISK 插到 NOTEBOOK 帶到客戶那邊去，都按兩下打開 PPT 在簡報了，臨時要改幾個字，用 VSS 的話，我得關掉 PPT，打開 VSS，CHECK-OUT，打開PPT，修改...
所以後來的首選就變成 SVN 了。SVN 因應 internet / open source project 的開發模式，採取的就跟 Microsoft 是不同的策略，就是先改再說。SVN 賭你不會多人同時編同一個檔案，就算會，也不會編同一段 code … 真的碰到就再人工處理吧。另外它支援各種不同的 protocol, 透過 internet 這種連線來使用，效能也不會很糟糕...
到目前為止，我用的就是 (5) USB DISK + SVN 這種 solution, 老實說越用越覺的它不錯 (Y)。SVN 我還是個新手，應該輪不到我來介紹他的特色吧 XD，不過我還是挑幾個特別的地方介紹一下，這些是我用它的主要原因啊...
- 操作邏輯合適
SVN 是 CVS 的接班人，它先天就繼承了 CVS 的特性: 就是適用 open source 的開發團隊。Open Source 的開發團隊跟一般的開發團隊有什麼差別? 一般商業開發都是正職的工作，很固定且很密集的進行開發及變更，因此像 Microsoft Solution (VSS / TFS) 那種要事先 lock 的機制會比較有效率。不過 open source project 就反過來，業餘的比例比較高，而且人都散布在世界各地，如果真正用 LOCK 的機制大概會哭出來吧...。我要改的檔案被你 LOCK 住了，不過我又不知道你是誰? 除了等就沒辦法了...。
因此 SVN 先天就是以這樣的觀點來設計: 你先改了再說，改完就 commit 。反正只要沒人跟你改同一個檔案就沒事... 如果運氣真的不好，那這個人不要跟你改同一段 code 也沒事，直接 merge 就好... 只有真的很背的時後，有人跟你改同一段，那麼後 commit 的人就要負責處理 merge 的問題。不過機率很低嘛 (沒錯，尤其是只有我自己用的時後)，你可以不用管它...
過去用 VSS 常碰到這種情況: 原本只是開個文件起來看 (READ)，跟本沒想要去改它，就沒有先作 check-out 的動作了。不過看到一半發現內容有誤，想要修正時... 問題就來了。以 WORD 來說，已經開起來才去 check-out 檔案的話，WORD還是會認為檔案是唯讀的... 除非你關掉 WORD 再開啟一次才有用。不過這麼一來思緒都被打斷了...。
當然，還是一樣，正規的開發動作還可以要求，一般的文書處理要求到這樣就有點過頭了。因此 SVN 這樣的邏輯就佔了點優勢，我最常碰到的案例就是: 要出門開會，把 USB_DISK 拔出來帶走。開會過程中 (在外面，沒有網路連線) 修修改改 PPT 的內容，回到公司後直接在 NB 或是把 USB DISK 插回 PC，再用 SVN 作 commit 的動作...。
- SERVER 的資訊跟著目錄
有些工具 (像是 TFS)，你的工作目錄對應到那個 SERVER，是工具在維護的 (TFS 的 workspace)，這時搭配 USB DISK 可能會在不同的電腦 (可能是我的 PC，也可能是我的 NOTEBOOK，甚至是帶回家裡用)。一般把設定綁在工具上的作法就很頭痛，因為好幾台都要設成一樣的，而且 USB DISK 還有可能每次的磁碟機路逕都不大一樣...
我用的工具是小烏龜 (TortoiseSVN)，它的設定就是在每個目錄下放個 .svn / _svn 的子目錄，檔案總管按右鍵叫出 SVN 的選單後，藏在裡面的設定就自動套上來了。這種操作模式，剛好對於我的用法 (USB_DISK) 很方便...
- 更精確，更有效率的 "備份機制"
現在隨身碟廠商，都很愛在商品上加一些小工具，有的有壓縮，有的有密碼保護... 不過 USB DISK 很容易掉，所以所有廠商都不會忘記附上一個備份工具。連我前面介紹的 PortableApps.com 都有附一個 ( 7-ZIP + SHELL )。不過這些備份工具都有個通病... 它就真的只是 "備份" 而已，是讓你心安的。使用時機是你自己要勤勞點，記得每天按 BACKUP。要還原回來，通常就是整支 USB DISK 的內容都還原回來了，如果你只想要還原某幾個檔，或是只要查看過去備份的某個檔，那你得點好幾下滑鼠，甚至是要把整個備份解開才看的到。
另一個備份問題是，每次都是 FULL BACKUP ... 雖然有些工具作的比較好，有差異備份 ( PortableApps.com 就有提供 7-ZIP 的差異備份)，不過不還原還好，一旦要把舊資料撈出來也是很辛苦。當然這些並不是備份工具的錯，備份本來就是作這些事。中間有落差的地方在於 USER 需要的是一個歸檔的機制啊，除了備份也需要調閱舊的版本內容。這時版本控管工具，正好就成為 USB DISK 在 PC 上的第一線 "備份資料庫" 了。當你在 check-in / commit 時，不自覺的就在版本系統內放了一份備份了，不放心的人可以再啟用像 VSS (Volume Shadow Copy Service) 或是定期壓 ZIP 這類一般的備份機制作第二層保護，就很足夠了。
這裡的重點倒不是備份安不安全啦，而是這樣的操作方式，很自然的就會在 SVN Repository 內留下一份內容，同時也方便你替這個版本作註記，未來要調閱，甚至是比對內容差異都很容易...
- 異地存取
USB DISK 雖然很方便，也可以隨身攜帶，但是我就是會常常忘掉它... 常常忘了拔就出門... 在外面如果還要存取我的 USB DISK 的內容，有網路的話，版本控制系統也很好用。我用的 SVN SERVER 是 Visual SVN，它就有個很簡易的 WEB 介面，真的忘了帶還可以連回我自己的 PC，把檔案下載回來。
如果用的電腦有灌 SVN CLIENT，那你還可以做些基本的操作...。這套比起來就比 VSS 強的多。VSS 完全是 file system base, 透過遠端的操作必需先用網芳之類模擬 file I/O 的方式，效能很糟糕... 雖然 2003 年左右 Microsoft 替 VSS 加其了很多功能，像是 LAN Boost Service (我搞不懂它怎麼做的)，或是替 VSS 加上 Web Service Interface (可以透過 HTTP)，不過效果都不盡理想。
這些功能加一加，就是我現在在用的個人檔案管理方案了啦。家裡有台現成 SERVER，很多問題就更好解了。這套作法正好给有需要的人參考看看，如果你用了有什麼心得，或是有其它更好的用法也歡迎分享 :D
